Organizaciones internacionales en China: regulación y actividades

Las organizaciones internacionales en China constituyen una categoría de entidades que interactúan con los organismos estatales, las instituciones financieras, los contratistas y otros participantes en proyectos internacionales. No se consideran sociedades mercantiles, empresas con inversión extranjera ni organizaciones no gubernamentales extranjeras, ya que sus actividades y su presencia en la República Popular China se fundamentan en tratados internacionales, acuerdos intergubernamentales y procedimientos diplomáticos.

En este artículo conocerá las bases jurídicas para el establecimiento de una representación de una organización internacional en China, así como las razones por las que dichas entidades no pueden equipararse a sociedades mercantiles ni a instituciones financieras. Asimismo, se expone el procedimiento de establecimiento de organizaciones internacionales y las limitaciones derivadas de los tratados internacionales.

Organizaciones internacionales en China: por qué no pueden equipararse a las sociedades mercantiles

China es uno de los participantes más activos en la cooperación transfronteriza y figura entre los Estados que albergan un gran número de representaciones de organizaciones internacionales. Se trata, principalmente, de los organismos especializados de las Naciones Unidas, las instituciones financieras internacionales, las organizaciones intergubernamentales sectoriales y otras entidades que desarrollan actividades en los ámbitos de la economía, la salud, la agricultura, el transporte, la educación, la ciencia, la protección del medio ambiente, el desarrollo del comercio internacional y el desarrollo sostenible.

Sus actividades están orientadas a:

la ejecución de programas internacionales;
la prestación de asistencia técnica;
el fomento de la cooperación internacional;
la realización de investigaciones;
el asesoramiento a organismos gubernamentales;
la ejecución de proyectos humanitarios;
el desempeño de otras funciones previstas en los acuerdos internacionales.

A diferencia de las empresas con inversión extranjera, las empresas conjuntas (joint ventures), las estructuras holding o las oficinas de representación de empresas extranjeras, las organizaciones internacionales en China no están sujetas al procedimiento ordinario de registro estatal previsto por la legislación societaria.

El establecimiento de una representación de una organización internacional en China solo es posible cuando existe una decisión del órgano internacional competente y el consentimiento oficial de la parte china. Su fundamento jurídico lo constituyen los acuerdos de establecimiento de la sede, los acuerdos para la apertura de oficinas de representación u otros instrumentos intergubernamentales.

El registro de una organización internacional en China se lleva a cabo exclusivamente conforme a procedimientos interestatales. Por regla general, en este proceso participan el Ministerio de Asuntos Exteriores de la República Popular China, el Consejo de Estado de la República Popular China, los ministerios y organismos competentes, así como la propia organización, dotada de personalidad jurídica internacional. La decisión se adopta teniendo en cuenta las obligaciones internacionales de la República Popular China, los objetivos de la cooperación y la naturaleza de las actividades de la organización correspondiente.

Representaciones de organizaciones internacionales en China en el marco de la cooperación institucional internacional

La presencia de organizaciones internacionales en China responde a la necesidad de desarrollar mecanismos permanentes de cooperación institucional internacional, facilitar el diálogo entre los Estados y ejecutar los compromisos asumidos en virtud de los tratados internacionales. La constitución de una representación de una organización internacional en China no persigue objetivos comerciales, sino que constituye un instrumento jurídico destinado a garantizar la realización de funciones de interés público internacional conforme al mandato de la organización correspondiente.

Entre las principales funciones que desempeñan las organizaciones internacionales en China destacan:

impulsar programas internacionales de cooperación en distintos sectores;
facilitar la coordinación entre gobiernos, organismos internacionales y entidades públicas;
proporcionar asistencia técnica y apoyo metodológico;
elaborar investigaciones, análisis comparativos y documentos especializados;
promover la adopción de estándares internacionales y mejores prácticas;
contribuir a la ejecución de los compromisos internacionales asumidos por los Estados participantes.

Las entidades con mayor implantación en la República Popular China pertenecen al Sistema de las Naciones Unidas, cuyos organismos especializados colaboran con las instituciones nacionales en proyectos de desarrollo económico, social, científico y medioambiental.

Organización	Áreas de actuación
Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO)	Desarrolla iniciativas para reforzar la producción agrícola sostenible, mejorar la seguridad alimentaria, favorecer el desarrollo rural y apoyar la modernización del sector agroalimentario.
Organización Internacional del Trabajo (OIT / ILO)	Coopera con las autoridades nacionales en la aplicación de normas laborales internacionales, la mejora del empleo, la protección de los derechos de los trabajadores y el desarrollo de competencias profesionales.
Organización Internacional para las Migraciones (OIM / IOM)	Implementa proyectos destinados a fortalecer la gestión migratoria, proteger a las personas migrantes y promover la cooperación internacional en materia de movilidad humana.
Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (UNESCO)	Impulsa proyectos relacionados con la educación, la investigación científica, la cultura, la conservación del patrimonio y la protección de la diversidad cultural.
Fondo Monetario Internacional (FMI / IMF)	Presta asistencia técnica en materia de política macroeconómica, realiza evaluaciones económicas y formula recomendaciones para fortalecer la estabilidad financiera.
Fondo Internacional de Desarrollo Agrícola (FIDA / IFAD)	Participa en proyectos destinados a incrementar la productividad agrícola, mejorar las condiciones de vida en las zonas rurales y fomentar la gestión sostenible de los recursos naturales.
Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA / UNEP)	Desarrolla iniciativas orientadas a la conservación del medio ambiente, la reducción de la contaminación, la protección de los ecosistemas y la promoción del crecimiento sostenible.
Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF)	Colabora en programas dirigidos a garantizar los derechos de la infancia, fortalecer los sistemas de salud y educación y ampliar las medidas de protección social para los menores.
Fondo de Población de las Naciones Unidas (UNFPA)	Ejecuta proyectos relacionados con la dinámica demográfica, la salud sexual y reproductiva, la igualdad entre mujeres y hombres y el fortalecimiento de las políticas públicas de población.

La coordinación de las organizaciones internacionales en China se lleva a cabo mediante el Equipo de las Naciones Unidas en el País (UN Country Team) y la Oficina del Coordinador Residente de las Naciones Unidas en China, responsables de armonizar la cooperación entre las agencias de la ONU y las autoridades nacionales en la ejecución de iniciativas conjuntas.

La implantación de organizaciones internacionales en China confirma la participación activa del país en los mecanismos de cooperación multilateral. Los instrumentos estratégicos suscritos entre las Naciones Unidas y la República Popular China establecen un marco de colaboración a largo plazo para apoyar la implementación de la Agenda 2030 para el Desarrollo Sostenible y contribuir a la consecución de los objetivos nacionales de desarrollo económico y social.

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Cómo establecer una organización internacional en China

El establecimiento de una organización internacional en China o la apertura de una representación permanente permite a la organización desarrollar sus actividades en el territorio de la República Popular China de conformidad con el Derecho internacional, los tratados internacionales y las obligaciones asumidas por el Estado chino. Como regla general, la presencia oficial de estas entidades se fundamenta en un acuerdo de sede, un acuerdo sobre el establecimiento de una representación, un tratado internacional u otro instrumento jurídico que determine su régimen legal, el alcance de sus competencias, el procedimiento de cooperación con las autoridades chinas, así como los derechos, obligaciones, privilegios e inmunidades aplicables.

Estos instrumentos jurídicos suelen celebrarse entre el Gobierno de la República Popular China y la organización internacional correspondiente, o bien derivan de la ejecución de acuerdos intergubernamentales de los que China es Estado parte. A diferencia del registro de sociedades mercantiles, la autorización para el establecimiento de una organización internacional en China constituye una decisión de carácter estatal vinculada a la política exterior y al cumplimiento de los compromisos internacionales asumidos por el país.

Al establecer una representación de una organización internacional en China, resulta esencial distinguir entre el instrumento constitutivo de la organización y el acuerdo celebrado con el Estado anfitrión. El primero crea la organización como sujeto de Derecho internacional, determina su personalidad jurídica, sus competencias y su estructura institucional. El segundo regula las condiciones de su funcionamiento en territorio chino, incluyendo su estatuto jurídico, el régimen de privilegios e inmunidades y las modalidades de cooperación con las autoridades nacionales.

El Ministerio de Asuntos Exteriores de la República Popular China desempeña un papel central en el procedimiento de establecimiento de organizaciones internacionales en China. Entre sus funciones se encuentran la coordinación diplomática del proceso, la negociación de los instrumentos internacionales pertinentes, la interacción con los organismos competentes y la supervisión del cumplimiento de las obligaciones internacionales del Estado. En función del ámbito de actuación de la organización, también pueden intervenir:

el Consejo de Estado de la República Popular China;
el Ministerio de Comercio, el Ministerio de Hacienda, el Ministerio de Ecología y Medio Ambiente y el Ministerio de Agricultura y Asuntos Rurales;
la Comisión Nacional de Desarrollo y Reforma.

La participación de diversas autoridades permite evaluar si el establecimiento de una representación de una organización internacional en China resulta compatible con los intereses nacionales, las obligaciones internacionales vigentes y las prioridades de la política pública del Estado.

A diferencia de las personas jurídicas de carácter mercantil, las representaciones de organizaciones internacionales no adquieren la condición de empresa, no se inscriben como entidades empresariales y no desarrollan actividades económicas con fines lucrativos. Su actuación viene determinada por el mandato internacional de la organización y suele comprender:

la coordinación de proyectos conjuntos;
la realización de investigaciones científicas y técnicas;
la ejecución de programas humanitarios y sociales;
la prestación de asistencia técnica a las autoridades públicas;
la organización de iniciativas educativas y de formación;
la celebración de conferencias y foros internacionales;
la elaboración de recomendaciones y documentos técnicos;
el intercambio de experiencias entre los Estados y el apoyo a la consecución de los Objetivos de Desarrollo Sostenible de las Naciones Unidas.

La financiación de estas estructuras procede, por regla general, del presupuesto de la propia organización internacional o de las contribuciones de sus Estados miembros, ya sean obligatorias o voluntarias. En consecuencia, su funcionamiento en China no depende del ejercicio de actividades empresariales ni de la obtención de ingresos derivados del mercado chino.

Representaciones de organizaciones internacionales en China: estatuto del personal y diferencias con las INGO

Antes de establecer una representación de una organización internacional en China, es necesario analizar el régimen jurídico aplicable a su personal. En numerosos casos, los tratados internacionales y los acuerdos de sede reconocen a los funcionarios internacionales determinados privilegios e inmunidades destinados a garantizar el ejercicio independiente de sus funciones oficiales. El alcance de estas prerrogativas depende del instrumento internacional aplicable y puede comprender la inviolabilidad de los locales y archivos oficiales, exenciones de determinados impuestos y derechos aduaneros, la protección de las comunicaciones oficiales y un régimen específico para la permanencia del personal internacional en el territorio de la República Popular China.

Resulta igualmente importante distinguir las organizaciones internacionales de las organizaciones no gubernamentales internacionales (INGO), ya que ambas categorías se rigen por marcos jurídicos diferentes. Las INGO se constituyen conforme a la legislación nacional del Estado en el que son creadas y, cuando desarrollan actividades en China, quedan sujetas a la Ley de la República Popular China sobre la Administración de las Actividades de las Organizaciones No Gubernamentales Extranjeras en China. En cambio, las organizaciones intergubernamentales poseen personalidad jurídica internacional, derivan su existencia de tratados internacionales celebrados entre Estados y desarrollan sus actividades en virtud del régimen jurídico establecido por dichos instrumentos internacionales, sin quedar sometidas al procedimiento aplicable a las organizaciones no gubernamentales extranjeras.

Conclusión

Las organizaciones internacionales en China constituyen una categoría jurídica independiente cuyas actividades no están orientadas al ejercicio de actividades empresariales, la constitución de sociedades ni la realización de inversiones comerciales. Su presencia en la República Popular China se fundamenta en tratados internacionales, acuerdos intergubernamentales, acuerdos diplomáticos y en los compromisos asumidos por el Estado chino en el marco de la cooperación multilateral. Por esta razón, el establecimiento de una representación de una organización internacional en China no puede equipararse al procedimiento ordinario de registro de una entidad jurídica, ya que requiere la aplicación de mecanismos de carácter interestatal, la participación de las autoridades públicas competentes y el cumplimiento de las normas del Derecho internacional público.

Aunque el establecimiento de organizaciones internacionales en China no constituye un procedimiento de registro mercantil, las firmas especializadas en consultoría jurídica y empresarial pueden prestar asistencia en el análisis del marco normativo aplicable, la preparación de la documentación necesaria, la evaluación de los requisitos regulatorios y la coordinación de las comunicaciones con las autoridades competentes de la República Popular China durante las distintas fases del procedimiento.

Preguntas frecuentes

¿Es posible inscribir una organización internacional en China como una empresa?

No es posible. Las organizaciones internacionales no se constituyen conforme a la legislación mercantil china ni adquieren la condición de entidad empresarial. Su presencia en el país deriva de tratados internacionales, acuerdos intergubernamentales y otros instrumentos de Derecho internacional público.

¿Cómo puede establecerse una representación de una organización internacional en China?

El establecimiento de una representación de una organización internacional en China requiere la adopción de acuerdos entre las autoridades competentes y la organización correspondiente. El procedimiento se desarrolla por la vía diplomática y puede implicar la participación del Ministerio de Asuntos Exteriores de la República Popular China y de otros organismos estatales, según el ámbito de actividad de la organización.

¿Está autorizada una organización internacional para desarrollar actividades comerciales en China?

No. La finalidad de una organización internacional consiste en ejecutar proyectos de cooperación, prestar asistencia técnica, realizar investigaciones, formular recomendaciones y promover iniciativas multilaterales, sin perseguir beneficios económicos.

¿Qué distingue a una organización internacional de una organización no gubernamental extranjera (INGO)?

Las organizaciones internacionales son creadas mediante acuerdos entre Estados y poseen personalidad jurídica internacional. Las INGO, en cambio, nacen al amparo de la legislación nacional de un Estado y, cuando actúan en China, deben cumplir la normativa específica aplicable a las organizaciones no gubernamentales extranjeras.